新经济社会学是２０世纪８０年代以来在西方兴起的社会学与经济学交叉学科，尽管其学术传承与“旧”经济社会学联系紧密，但学术界较为一致的观点认为美国学者格兰诺维特（１９８５）的《经济行动与社会结构：嵌入问题》一文是新经济社会学诞生的标志性成果。就其研究范式而言，新经济社会学建立在社会网络分析基础上，“嵌入性”是社会网络分析的焦点。格兰诺维特区分了“嵌入性”的两种形式：一是关系嵌入，即经济行为是嵌入于个人关系之中；二是结构嵌入，即经济行动者的社会关系又是嵌入于社会结构中。新经济社会学对社会关系的研究更为关注社会网络的经济意义，探讨社会结构的“资本化”问题，而社会资本有助于解释行动者在获取资源能力方面的差异，为新经济社会学家提供了关于社会关系网络影响经济行为的解释工具。因此，嵌入性、社会网络与社会资本构成了新经济社会学三个核心概念。[１]

一、社会资本的概念界定

社会资本概念最早出现在汉尼芬（１９１６）的《乡村学校社群中心》中，汉尼芬认为，社会资本是指“那些占据人们大部分日常生活的可感受的资产，即良好的愿望、友谊、同情，以及作为社会结构的基本单位的个体和家庭间的社会交往。”雅各布（１９６１）在《美国大城市的存亡》中从比喻意义上使用了社会资本概念，认为“网络是一个城市不可或缺的社会资本，无论出自何种原因失去社会资本，它所带来的收益就会消失，直到而且除非新的资本慢慢的不确定地积累后它才会恢复回来。”卢里（１９７７）在分析社会关系对劳动力市场的影响时直接使用了社会资本概念，此后这一概念在经济学领域开始逐步产生影响。总的来说，对于社会资本概念的系统阐述主要是来自社会学的相关研究，其代表观点包括：

（１）布迪厄（１９８０）认为：“社会资本是实际的或潜在的资源集合体，这些资源或多或少与制度化的相互默认与承认的持久关系网络有关。”布迪厄定义的社会资本由两部分构成：一是指社会关系本身，它使个人能够涉取被群体拥有的资源；二是指这些资源的数量与质量。

（２）科尔曼（１９８８）认为：“社会资本是个人拥有的表现为社会结构资源的资本资产，由构成社会结构的要素组成，主要存在于人际关系和社会结构之中，并为结构内部的个人行动提供便利。”科尔曼将社会资本的表现形式概括为：义务与期望、信息网络、规范与有效惩罚、权威关系等。

（３）美国学者普特南将社会资本界定为信任、规范与网络，并认为社会资本与其它资本形态（人力资本与物质资本）一样具有生产性，它使得实现某种无它就不可能实现的目的成为可能，并能够通过推动协调的行动来提高社会的效率。<