兰州太平鼓是流传在兰州市郊区农村的传统民间艺术，也是社火表演的民间舞蹈。关于太平鼓的来源，众说不一。相传，明朝大将徐达为统一河山奉命西征，久攻兰州不克，于是走访民间，从兰州百姓挑水的水桶受到启发，创造了三尺长鼓，让士兵将兵器藏在长鼓中。适逢元宵节，徐达命士兵装成鼓手，鼓内藏刃剑，混入社火队，潜入城内，里应外合，攻克兰州城。为庆胜利，盼太平，称鼓为太平鼓。

    这个故事多少有些演绎的成分，但红军经过两万五千里长征，1936年三军会合时，太平锣鼓确实敲得震天响。红军三大主力会师地点就定在了甘肃会宁。三大红军主力经过艰苦卓绝的长征，终于会合了。红军战士与会宁百姓激动地握手、拥抱、欢呼、敲响太平鼓。

    如今，兰州市区街头的垃圾筒都以太平鼓形设置。兰州市郊，乡乡村村都有太平鼓队。春节闹“社火”，从正月初三起社火，太平鼓队就打起锣鼓，在村里转，名曰“扫街”——打扫各家秽气，然后鼓队带领村民到附近的庙宇祭祀地方神（如山神、土地神等），驱邪和祈求来年风调雨顺，五谷丰登，此时太平鼓声惊天动地。

    兰州太平鼓的外形上是圆筒形，个头大，鼓身高约70厘米，直径约45厘米，双面蒙皮，鼓帮外表深红色或黑色。太平鼓背带较长，可挎在肩上，让鼓垂于人的膝盖下，便于击打又可将鼓抛向任何一个方向。太平鼓的牛皮鼓面上以黑红二色绘成的太极八卦图，是让人将鼓尊为太平神而供奉。每年正月初一焚香祭鼓，点燃黄表，让祭火的光焰随着叩响的鼓声在鼓面上跳起来。社火出动时，太平鼓是先导。元宵节后鼓要封起来，到来年正月才能再响。

    旅行家指点

    甘肃鼓乡人文风俗

    兰州太平鼓与社火：正月初八前后，兰州市东方红广场隆重举办太平鼓、舞狮、踩高跷等社火表演。元宵节，兰州各公园举办民间彩灯艺术展览。

    永登县苦水龙抬头庙会：农历二月初二，永登县苦水龙抬头庙会，举办太平鼓、踩高跷等社火表演。

    天水伏羲文化节：每年农历五月十三，天水市都举办伏羲文化节，举行伏羲朝拜、祭祀等活动。

    天水麦积山风景区：由麦积山石窟、仙人崖、石门、曲溪四大景区组成，总面积215平方公里，是国家第一批4Ａ级风景区。

    甘肃鼓乡红色之旅

    革命遗址：会宁县长征会师地、迭部县腊子口战役遗址、宕昌县哈达铺红军长征纪念馆、岷县“岷州会议”遗址、通渭县榜罗镇革命遗址、华池县陕甘边区苏维埃政府旧址、八路军兰州办事处和高台县烈士陵园。

    红色旅游路线：①成都-松潘-若尔盖-迭部-宕昌-岷县-临夏-兰州。②兰州-定西-会宁-静宁-六盘山-银川。

    详细内容见《旅行家》杂志2006年01期