擦肩发射是越肩发射的一种新形式，即在攻击机和目标机擦肩而过时发射导弹。它可以通过缩短导弹的最小发射距离来增大攻击机的攻击机会，在近程格斗中由于擦肩发射放宽了对攻击机指向的要求，从而降低了对攻击机敏捷性的要求。
美国空军最新提出的兼 具中程和近程空空导弹功能的双射程导弹(DRM)的新概念，代表着下一代空空导弹的发展方向，将这种双射程导弹结合擦肩发射(Merge)技术将对未来的近程空战产生巨大的影响。
双射程导弹
现代空战分为超视程空战和视程内空战两种，采用的导弹分别是中程空空导弹和近程空空导弹。一般中程导弹适合超视程空战，而视程内空战效果不太好，近程导弹则只能进行视程内空战。在空战前，中程弹和近程弹的配置数量是一个难题。因为两种导弹各有所长，而空战战场千变万化，所以无法保证攻击机挂装的中程导弹和近程导弹的数量恰好与对应目标的数量相符。对此，美国空军提出了兼具中程和近程空空导弹功能的双射程导弹的新概念，它通过采用同样的导弹，而不是弹体，不作任何改动就能攻击中远程和近程距离上的目标机。
美空军认为，双射程导弹在空战交换比、飞机装载灵活性、武器系统的后勤保障和全寿命费用等方面具有明显的优势，代表着下一代空空导弹的发展方向。
擦肩发射
擦肩发射是指在格斗双方的两机近程迎面接近时，在擦肩而过的一瞬间，一方发射双射程导弹攻击对方的能力。
双射程导弹的概念设计要求达到目标之一就是：从飞行高度为3000米、飞行马赫数为0.8的飞机上发射时，导弹在发射后５秒之内能够拦截一个初始斜程为450米、离轴角为45度、过载达9的已锁定的迎面目标机。这便是擦肩发射的基本攻击方式。
本质上，擦肩发射是以前提出的越肩发射概念的新发展，越肩发射是攻击机利用机载火控系统控制机载空空导弹攻击尾追敌机的攻击方式。越肩发射又可分为两种发射方式：一种是导弹向前发射、在空中转弯180度，然后去攻击后方的目标机，叫做前射；另一种是导弹直接向后发射，去攻击后方的目标机，叫做"后射"，但这两种发射实际上都只是一种"静态"的过程，因为在这种攻击中，攻击机和目标机都是同向飞行，所以无论是导弹前射还是后射，在导弹发射和命中目标机时，目标机一直处在攻击机的尾后，没有变化，见图1（图中攻击机的位置和指向不变）。
而擦肩发射却是一种"动态"的过程，攻击机和目标机机是对向飞行，所以在导弹发射之前和发射时，目标机机处于攻击机的前方，在导弹命中时,目标机处在攻击机的后方，见图2（图中攻击机的位置和指向不变）。越肩发射和擦肩发射在导弹命中目标机时都处于攻击机尾后，所以，擦肩发射是越肩发射的一种新形式。有了擦肩发射能力后，增加了攻击机在格斗中的攻击机会，特别是使用双射程导弹进行攻击，增强了攻击范围，效果更加明显。
擦肩发射对空战的影响
在过去的近程空战中，特别是在敌我缠斗擦肩而过时，由于敌我相对速度和角速度都很大，超过了人的生理反应极限，而且即使攻击机能成功地攻击敌机也会被迎面而来的爆炸碎片所伤，所以在这种情况下攻击一般是不能进行的。
通过提高飞机的敏捷性，在敌我擦肩而过时，攻击机通过进行超机动飞行快速改变机头指向而满足攻击条件，见图3。从而可以在擦肩而过时，攻击敌机。但是这种攻击动作对飞行员素质和飞机性能都有很高的要求。
在未来的擦肩发射过程中，飞行员在相应的火控系统的辅助决策下，导弹完成对目标机的攻击，而且目标机是在攻击机尾后被击中，所以就不必考虑敌机的爆炸碎片对攻击机的影响，因而可以缩短导弹的最小发射距离，增大对目标机的攻击机会。而且由于擦肩而过时间短，导弹又是从目标机的尾后攻击的，对目标机攻击的隐蔽性和突然性就大大增加。
此外，在近程格斗中进行双射程导弹的擦肩发射可以为攻击机的自由机动提供更大空间，因为在双射程导弹擦肩发射的攻击过程中，导弹是发射后截获，并不需要像攻击机大攻角攻击那样，必须攻击机指向目标机，对攻击机的敏捷性有很高的要求。
需要指出的是，擦肩发射是通过提升导弹的性能在相应的火控系统的配合下才得以实现的。 |