历经五十五个寒暑的锤炼，十个五年计划的铸造，中国航空工业在风雨与阴晴、计划与竞争、建设与扶持、执著与踯躅、合并与分拆的磨砺中成长壮大，并不断完善自己的科研制造以及市场体系。今天，中国航空工业如正午之烈阳，如满弦之弓，走向新的辉煌。
旭日初升 创新之始
1951年4月17日，中央人民政府革命军事委员会和政务院颁发了《关于航空工业建设的决定》，由此，新中国航空工业以航空工业管理局的身份获得了"准生证"，并开始了混沌初生的艰苦创业阶段。当时的航空工业全部的"家当"不过是由从空军移交过来的16家设备陈旧、规模偏小、厂房简陋的维修工厂。当年的中国航空工业是依照"边修理、边建设"的战略，从修理飞机和发动机开始起家的。
翌年，中央军委出台的《关于航空工业建设的决议案》提出，在第一个五年计划期间，中国航空工业应当具有自己制造教练机、歼击机、轰炸机的能力，且达到相当的规模，并提出请苏联派遣专家组到中国帮助设计制造厂和开始着手按照苏式架构组建科研机构，先后成立了材料、技术情报、工艺、飞行试验和气动力等专业研究院所，并建立了飞机、发动机、航空仪表等3个设计室。至此，新中国航空工业结构开始成形，并一步步从以手工作业、修理为主向批生产活塞式初级教练机和喷气式歼击机转变。
1954年9月28日，中国自己制造的初教5飞机试制成功，标志着航空工业实现了从修理向仿制的重要过渡。初教5在当年就生产了10架，翌年交付空军60架，到1958年共生产了379架。同年8月16日，新中国第1台航空发动机AM-1FL通过200小时鉴定试车和国家鉴定试车，不久开始批生产，当年就交付了16台。
1956年7月13日，以第一架全部用自制零件组装的歼5F完成总装为标志，航空工业跃入喷气机时代。歼教1作为新中国自行设计喷气式飞机也始于这个时期，其动力装置喷发1A，也是新中国自行设计的第一种喷气式发动机。虽然它没有走完试制的全过程，但它开创时代的意义已经深深记载在中国航空史册中。
其后，我国自行设计的初教6螺旋桨初级教练机终于延续了歼教1未竟的自主创新之路， 并在1962年成为新中国自行设计并批量生产的第一种飞机。后经多次改型，到1990年，初教6型飞机共生产近2000架，除交付空军、海军航空兵部队、航空学校、中国民航使用外，还支援了一些国家。
浓云阴霾 逆境奋争
"一五"期间，航空工业共建成企事业单位42个，其中工厂19座、学校19所、仓库4个，到1957年底，航空工业拥有建筑面积355万平方米；主要设备1.1万余台，为1952年的5.5倍；职工达10万余人，是1952年的3.3倍。
然而，接踵而至的"大跃进"和"文化大革命"却轮番挫败已经取得的成果。
1958年开始的三年"大跃进"是一个"妙想天开、奇迹辈出"的年代：1958～1960年试制和生产米格-19型飞机和米-4型直升机遭遇严重质量问题；未经论证将马赫数1.4的歼击机设计更改为1.8（后来又提高到2），同时计划设计马赫数2、升限2万米（后提高到"双二五"），由于脱离了当时中国航空工业水平的实际情况，两年内先后下马；基础建设计划一再扩大，生产指标越来越高，造成工程质量严重滑坡……航空工业沦为"一年生产、建设，三年返修、加固"的窘境。
据统计，1958～1960年先后上马51个项目，直到1962年还没有一个能竣工投产，长期形不成生产能力，损失巨大。22个工厂和科研院所受到严重影响，正在仿制的3种机型及其发动机、2种导弹也因之搁浅。
火上浇油的是，苏联政府撕毁合同、撤走专家，使尚未独立行走的中国航空工业发展遭到了严重挫折。
虽然后来经过1961～1965年短暂的中兴，涡喷6、歼6、直5等都在这段时间研制完成并批量生产，在机载设备方面制造质量稳步提升，首批10个研究所相继成立，大型飞机设计所和航空测试设备厂也相继组建，但接下来的10年文革将"休养生息"中的航空工业发展步伐打乱。
在这段特殊的逆境年代，艰难前行的航空工业还是取得不少成果，涡喷8通过国家鉴定并转入批量生产，轰6甲型轰炸机升空，歼7在2年零4个月内完成试制周期并批量生产，突破了多项零件、材料的关键技术。
自主创新方面尽管多次被打断进程，仍获得了不少突破。
历经十年坎坷的强5（"雄鹰"-302）和歼8最具代表性，前者从1958年8月开始筹备立项，几经挫败甚至中断，到1969年方成熟定型投入批量使用；而后者1964确定研制、1969年首飞、1980年初定型。
民机方面，1966年4月开始研制运7支线客机。1984年4月该机投入中国民航进行试运营，两年后正式投入国内航线客运，后在发展多种改型后，研制出今天的"新舟"60。1974年11月开始自行设计小型多用途飞机运11，第二年12月实现首飞，1977年设计定型。
尽管当时中国航空工业暴露出诸多问题，但毕竟已经开始在自行设计的创新道 |