“Vinton扮演了许多角色。但他更像是21世纪的文艺复兴者。他部分是科学家,部分是工程师、哲学家、商人,但最重要的是一名伟大的启蒙者。”Vinton多年的老板Fred Chggs说。
提到TCP/IP协议,可能你并不熟悉。而你一定对协议应用层所呈现出的纷繁功能比较熟悉,比如收发Email,视频聊天,在各种Web2.0网站上发言、交友、贴照片…
Vinton·Cerf及其实验小组设计出的TCP/IP协议,很快被确认为互联网技术的标准之一。
21世纪的文艺复兴者
Vinton被尊称为“因特网之父”。然而他却说:“你应该清楚这个头衔很不公平,有很多人参与了因特网的创建,而我只是在最初10年里做了一些早期工作。”
这不是客套。个人电脑不是一个人的发明,因特网更是集体的力量。正是他,与人共同发明了TCP/IP协议,打破了因特网政策的障碍,将网络从政府学术网转变成革命性的商业媒体,从此引爆了一场前所未有的革命。
世界上大多数人都只是静待因特网的爆发性发展,但Vinton却不,在发表演讲、接受各种荣誉的同时, 他与美国国家航空和航天局(NASA)合作,着手将因特网延伸至外层空间。
“Vinton扮演了许多角色。但他更像是21世纪的文艺复兴者。他部分是科学家,部分是工程师、哲学家、商人,但最重要的是一名伟大的启蒙者。”Vinton多年的老板Fred Chggs这样评价他。
Vinton是因特网方面为数不多的权威之一,1992年他组建了因特网协会。无论在政府社交圈,还是高科技社区,Vinton都是国家级人物。
网景的安德森说:“我们是站在巨人的肩膀上创造业绩”,而Vinton无疑是巨人之一。”
1997年,Vinton所在的MCI公司,想让因特网具备行星间的通信能力,于是Vinton着手开发技术,使标准的因特网能布置到木星、土星、火星和金星等行星和卫星的表面,使宇宙飞船在太阳系内航行时可以通信。
Vinton表示,虽然离完整的技术规范还很遥远,但他希望他的基本设计方案能够在近距离的太空旅行中使用。
为因特网插上起飞的翅膀
当时最紧迫的任务是编写主机——主机规范语言软件,以实现计算机间交流。
1968年夏,ARPA网四个网点的一群研究生聚在一起,谈论ARPA网。不久,他们开始自称为“网络工作小组”(NWG),聚集全国通信编程人员中的精英,为联网主机的操作规范达成统一意见。他们创造出了一系列新术语,比如“协议”。但前几次会谈并无实质性进展。
转眼到了1969年底,NWG还未拿出规范语言。为了在12月交差,小组拼凑赶制出一份Telnet,用于远程上网,但功能有限,比较基础。
真正的突破留给了Vinton和鲍勃·卡恩。1970年初,Vinton碰到BBN公司的主持中介信息处理器安装调试的硬件专家卡恩。两人一见如故,一起在UCLA做测试。卡恩需要什么软件,Vinton马上玩命把它编出来。他俩为电脑网络间的协调问题绞尽脑汁,看怎样将不同的网络焊接得天衣无缝。
1973年春天,Vinton去旧金山大饭店参加会议。在休息室过道里等候下一轮会谈时,他突然灵感骤至,连忙拿起一个旧信封在背面胡乱画起来。
正是在这张普普通通的纸上,Vinton提出了能够连接不同网络系统的网关的概念,为TCP/IP协议的形成起了决定性的作用。在如何建造一个网中之网问题上,他与卡恩都想到用一个“网关”来帮助系统之间的路由选择,“网关”概念确立后,下一个难题是包传输问题。
1973年春夏,Vinton和卡恩都在推敲细节。Vinton经常拜访弗吉尼亚阿灵顿的“达帕”办公室(DARPA的前身就是ARPA)。同年9月,两人把新规范的观点和论文一起提交给国际网络工作小组,经过大家讨论,使其更加成熟。两人在论文修改中都固执己见,争得面红耳赤:“我们常常是一个人在打字时,另一个人才得以休息一下扭累的脖颈,却又不得不一起构思,真有点像两只手绑在一支笔上。”
1973年底,论文大功告成,题目为:“关于包网络相互通信的协议”。在这篇具有划时代意义的论文中,Vinton和卡恩首次提出TCP协议。
在署名问题上,俩人决定让上帝作主,掷了一枚硬币。结果Vinton |