“我愿意就青海的经济社会发展、生态环境保护、民生改善等各方面回答记者们的问题。”2009年3月7日，全国人大代表、青海省省长宋秀岩在青海团驻地召开新闻发布会，她的开场白亲切、真诚。
　　依照青海代表团的惯例，每年全国两会期间，宋秀岩都要召开一场新闻发布会，而每年都应者云集。这一方面来自中国唯一女省长的魅力，另一方面，则来自媒体对青海省情况的关注。对于这个位于祖国西北边陲的高原省份，大家带着各种各样的好奇与疑问，不过，大多数问题都归结于一点，那就是“生态”。
　　对于大家的关切，宋秀岩回答得恳切而爽朗，她说：“宁可金子不捞、矿区不开，牺牲局部利益，减慢GDP的发展步子，也要保护好青海的生态环境，使其在保护中发展，在发展中保护。”
　　据介绍，2008年初，为深入贯彻落实党的十七大关于建设生态文明的要求，青海省委、省政府旗帜鲜明地提出了以保护生态环境、发展生态经济、培育生态文化为主要任务的生态立省战略，这标志着青海的生态保护被提到了前所未有的新高度。

像爱护眼睛一样保护青海生态

　　青海的生态环境到底有多重要？
　　从胡锦涛总书记要求青海省领导“一定要像爱护自己的眼睛一样把青海的生态环境保护好”就可见一斑。
　　地处边远的青海省，之所以被予以如此高度的关注，是因为它是我国淡水资源的主要补给区和生态安全屏障，又是高原生物和遗传多样性集中分布的重要区域，其生态功能在全国具有重要的战略地位和不可替代的作用。特别是作为长江、黄河、澜沧江发源地的“三江源”，素有“中华水塔”之称，是我国最大、最重要的水源地，据测算，黄河水量的49.2%、长江水量的25%、澜沧江水量的15%源自青海。
　　与此同时，青海省又是全国生态系统最脆弱的地区，其脆弱性表现在：地表风化强烈发展、土层薄、质地粗，加上气候寒冷、植物生长期短，自然调节能力很弱，恢复力极差，一旦地表植被被破坏，自然恢复周期较长，而人工恢复则要付出巨大的代价。
　　正因如此，青海是全国生态保护最关键的地区。区域内的自然环境好坏不仅仅影响青藏高原本身，青海生态一旦出现问题，将直接影响到长江、黄河两大流域的生态安全和经济社会的可持续发展。相反，倘若青海的生态环境得到改善，将有利于增强影响我国气候状况的东亚季风环流的稳定性，从而增多我国北方地区降水量，改善气候状况，减少灾害性气候发生，在一定程度上遏制全国生态退化的趋势。

在三江源做一个全方位的试验

　　记者粗略地做了一下统计，在宋秀岩答记者问的近两小时中，总共提及“生态”一词45次，“环境”一词13次，基本涉及到政府工作的各方面问题。从其话语中不难体会出，保护生态已成为青海省开展一切工作的首要前提。比如，宋秀岩坦陈生态保护对农牧民增收带来了影响，“保护生态要减少畜牧量，实际上意味着老百姓收入的减少。”但是她也一再强调，提高群众收入必须要把保护生态放在首位。
　　对于众人关心的“三江源保护”问题，宋秀岩说，2006年，省政府就取消了三江源地区的GDP考核，并停止了当地矿产资源的开发，包括黄金的开采。“三江源地区有2个县，早在上世纪80年代，就由于采金而实现了财政自给，但是采金要把草皮掀开，挖出草下的沙子，对生态的破坏相当严重，所以我们果断地停止了那个地方的采金。”
　　为了弄清三江源的生态价值到底有多少，2007年，包括宋秀岩在内的青海省领导要求对三江源价值做一次量化评估。青海省社科院研究员孙发平是“三江源区生态服务功能价值评估体系”课题组的成员之一，他介绍说，课题组从水资源、冬虫夏草资源、矿产资源、农牧业资源等直接服务功能价值和水资源涵养、旅游资源、文化资源等间接服务功能价值两方面进行评估，计算出三江源区服务系统总价值为11.35万亿元。“这一生态价值与三江源区一年33亿元的GDP相比，实在是太巨大了！”孙发平说。
　　决不能以牺牲生态环境为代价去追求经济发展。然而，仅靠国家给予的财政转移支付，老百姓的生活始终不能得到非常快的改善。如何平衡发展与保护的关系，是宋秀岩一直在思考的问题。
　　在三江源国家级自然保护区生态保护和建设项目（2005年批准，2010年完成，国家投资75亿元）进程过半之时，青海省提出一个构想：将三江源建成生态保护的综合实验区。即不仅仅建设一个生态保护工程，而且通过建设这个工程来全方位的试验，进而实现生态的恢复、人与自然的和谐、农牧民生活的小康这样一个综合的目标。　
　　宋秀岩介绍说，这一构想已被国家认可，去年10月15日国务院常务会议决定建立三江源国家生态保护综合实验区，文件11月份下发，“从11月份到现在，我们主要是按照党的十七大提出的生态文明建设的总体目标，按照国务院要求，全力进行实验区总体方案的起草工作。”
　　在宋秀岩看来，这将是一次真正的全方位实验，初步考虑，主要有5个方面的试