在北京的一座旧四合院里，租住着三户天南海北来的家庭。这三家的男人都在外打工，女人带着孩子操持家务。三个女人年纪差不多，彼此相处得很融洽，平时就相互称呼为“大妹”、“二妹”、“三妹”。
这天傍晚，大妹去幼儿园接女儿，接好女儿，经过胡同口，看到许多人围在一个小摊前，摆摊的是个身着民族服装的小伙子，只听小伙子大声地吆喝着：“羊皮羊皮！正宗的新疆羊皮，三百块钱一张。”
大妹见不断有人买下羊皮走了，又不断有人围上来，场面很火热，不禁动了心，也挤了进去。她拿起一张羊皮摸了摸，感觉非常柔软舒适，只是价格有点贵，正在犹豫，那小伙子眼尖，发现了她们这对母女，于是热情地劝说：“大姐，您看我这羊皮质量，又好又完整，您买两张可以做件成衣，买一张，也可以做件儿童风衣了，包你们穿在身上又舒适又暖和。”
一旁的女儿听了，马上拉着大妹说：“妈妈，我要穿羊皮风衣。”
大妹抬头看了看，天气越来越冷，冬天就要来了，女儿正需要添置御寒的衣服。于是她咬了咬牙，选中了一张羊皮，正准备从包里掏钱，一侧头，看到同院的二妹带着儿子远远地走了过来，于是忙喊：“二妹，你快点过来，买张羊皮给你儿子做件冬衣吧。”
二妹听了就走过来，她拿起羊皮轻轻摩挲着，看上去也很心动，可当她听说价格后，马上放下羊皮，对大妹说：“你给女儿买吧，我最近手头有点紧。”说完就拉着儿子走了。
大妹望着她的背影，不禁叹了口气，这才想起，前些日子，二妹的婆婆生了场大病，不但把家里所有的积蓄全花光了，还在外面借了一笔债。一件孩子的衣服就要几百块钱，对二妹来说，真算是奢侈品了。
大妹想到这里，也放下羊皮，拉着女儿走出了人群。女儿明白自己的衣服就要泡汤了，哪里肯干，哭着不肯走。大妹对女儿说：“宝贝，听话，你想呀，要是你穿上了羊皮衣，而阿姨家的小弟弟没有，他是不是会很伤心啊？”
女儿听了，认真地想了想，最后点点头，说：“那好，我们等小弟弟家有钱了，再一起来买。”
大妹笑着点点头，快步上前，追上前面正走着的二妹。二妹打量了她一下，问：“羊皮呢？你怎么没买？”
大妹说：“我刚想买，才发现身上没带钱。这样也好，我本来就舍不得，小孩子干吗穿这么贵？到时买件一百来块的棉袄，一样暖和。”
二妹的嘴唇动了动，最后却什么也没有说，也许她心里明白大妹的想法吧。两人默默地牵着孩子向家走去，刚走进院子大门，就看到三妹站在院子里，手里举着一块羊皮，正在细细地察看。大妹笑了笑，她们三个人，就属三妹的老公最能挣钱，而且三妹的家境不错，买张羊皮当然不是很困难的事。
三妹见她们走进院子，忙说道：“大妹二妹，你们看到路口卖羊皮的没有？快点去买，去晚了就没有了。”见两人没有反应，她又急急地说：“这羊皮质量不错，真的，去年我妈在商场花一千块买的羊皮衣，质量都没这么好，错过就可惜了。”
大妹和二妹对望了一眼，大妹说：“我们看到了，可现在手头都没钱，不买了。”
三妹听了这话，愣了，举着羊皮的手也垂了下来。
大妹回到屋里，天色已暗了下来，她便开始做晚饭。这时她发现家里的盐用完了，就出门向超市走去。走到胡同口，看到那个卖羊皮的小伙子正准备收拾摊子，摊子上还剩着一张羊皮。
大妹经过时，不禁多看了几眼，小伙子仿佛认出她来了，忙叫道：“大姐，别犹豫了，这最后一张羊皮，我就便宜点，两百五十块卖给你。”
大妹听说降价，又动了心，她走过去拿起羊皮仔细看了看，发现没问题，就要小伙子再便宜点。小伙子想了想，一跺脚说：“算了，反正我明天就要回去了，这最后一张羊皮，你出两百块拿走好了。”
大妹听了喜不自禁，忙掏钱买了下来。她回到院子，拿着羊皮来到二妹家，对她说：“二妹，你猜这羊皮多少钱？只要两百！天黑了就剩最后一张了他才降的价，今天真是捡到便宜了。”然后她又说：“我已经想好了，这张羊皮就用来做两件背心，我女儿你儿子一人一件，这样两个孩子心里都舒坦。”
二妹望着大妹，想说话，却觉得喉头被什么哽住了，她顿了顿才说：“也好，一百块钱，我还是出得起的，等改天有了钱我补给你。”
第二天早上，大妹拿着羊皮来到一家裁缝店，店里的老师傅五十来岁，戴着一副老花镜，他拿起羊皮看了看，点头说：“不错，是块好料子。”当他听说大妹要做两件儿童背心时，不禁摇头叹息：“可惜了，这么完整的一张皮料，完全可以给孩子做件上好的风衣嘛。”
大妹听了只是笑笑。
大妹回到院子时，碰到一大早就出去买菜的三妹，大妹就问她昨天买的羊皮准备做什么衣服。三妹一边走一边说：“哦，那块羊皮啊，我后来退了。”
大妹一怔，她突然明白了：自己买到的羊皮，应该就是三妹去退掉的，难怪那么紧俏的羊皮还能剩下一张来。她赶忙问三妹为什么要退，三妹故意生气地说：“谁叫你们都不买？到时候三个孩子一起玩，你们俩的孩子都没有羊皮衣穿，我儿子一个人穿着有什么意思？人暖了心也不暖的。”
大妹连连摇头：“你家的条件好，何必跟我们一样。”然后又说，“告诉你，你退掉的那张羊皮，我买回来了。”
说到这里，大妹突然想起了什么，忙转头向裁缝店跑去。赶到时，老师傅已在皮料上画好了尺寸，正要下剪，大妹气喘吁吁地说：“等一下。”
老师傅望着她，问：“怎么了？”
大妹不好意思地说：“我想问一下，您这里可以做帽子吗？我、我想用这张羊皮做三顶儿童帽。”
“这……”老师傅望着她，眼里尽是困惑。
是啊，一张羊皮想让三个孩子都能分享，只有做帽子了。大妹想，大家很早的时候就说过，进了一个院子，就是一家子，一家的孩子，又怎么能厚此薄彼呢？
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