"近亲结婚养出的孩子容易变傻,混血儿聪明又漂亮,艺术也是如此,一直在老的艺术圈里是兜不出来的啊,你的画不是东西方艺术的混血嘛,画得很有生命力!"画家程十发曾这样打趣蔡兵。

蔡兵给自己的混血儿取名"融"。

在中国画走向现代化的征程上,蔡兵是坚定的跋涉者。20世纪70年代,蔡兵开始了现代中国画的探索实践。凭着对多元文化的理解和积累,对各种姐妹艺术的包容和传承,以及自己独到的艺术创意和不畏艰难的性格,蔡兵在自己的绘画事业上独树一帜,创立了具有独特个性的"融"艺术现代中国画。

蔡兵的现代中国画既有传统中国画的明快条线,又有西方现代绘画的强烈色彩、豪放与温婉,厚重与恬秀在蔡兵的画中相得益彰。《水乡情怀》、《法国老街》、《上海之夜》等作品都充分展示了蔡兵的"融"的这一特点。

梵高、塞尚、毕加索、马蒂斯等人的作品对蔡兵的绘画影响深刻,"他们的作品深深地打动着我,所焕发的艺术魅力使我如痴如醉,这也告诉我绘画本身就是一种无声的语言"。另一方面,蔡兵的绘画中也"更多吸收了中国古代的彩陶文化、汉代的画像石与画像砖,我还喜欢元代的石窟、道观壁画、敦煌莫高窟等"、在具象和抽象,似与非似之间,蔡兵希望留给观者感悟和想象的空间。

在题材上,蔡兵喜欢描绘身边正在发生的､富于生活气息的人,事,物,比如路边的小餐馆、高楼、农舍、摩登男女等。他运用传统的笔墨纸砚,但已然跳出了中国画的传统技法、构图和题材。蔡兵说,现在的世界是开放的,生活也是五光十色的,作品也要有时代感和生活气息。"画家在生活中发现美,发现高于现实的东西,反映在艺术作品里将唤起观画者充分的想象力"。画家刘文西评价蔡兵:"您热爱生活、尊重生活,作品就有生动感和新鲜感。"

蔡兵不排斥其他画家追求"新"、"奇"甚至是"怪"的东西,"每个人都有自己的思想,要学会学习别人的长处"。正是这种海纳百川的包容胸怀,让蔡兵能够取各家之长为其所用。

题材的多样化、思维的现代化、技法的个性化、艺术的开创性,这些特点显示年近古稀的蔡兵所具备的非凡创作热情。"融"艺术现代中国画,让蔡兵摸索属于自己的艺术价值和独特个性以及具有时代感的绘画天地。"变故则今,皆创新意,中国画中的现代与传统是一个母亲的两个生命体,但我尽力不失中国画的笔墨彩的无穷变化和魅力,体现人类精神赋予的独特艺术生命力。"

在记者与蔡兵近两个小时的接触中,他说的最多的一句话就是:"时代在不断发展,绘画也要不断地进步。"今年是蔡兵从艺五十周年,9月他刚结束在中国美术馆的"蔡兵现代中国画展",展出的是他近两三年来的现代中国画新作。他的解释是:"以前的东西都过去了,我有自信接受观众对我最新作品的评价。"

蔡兵早已名声在外,他独特风格的"融"艺术引起海内外美术界的广泛关注,并被海内外作为"蔡兵现象的启示"来进行研究。虽然早在二十年前就有香港苏富比拍卖行要买他的作品,但直到现在他也没有卖过自己的作品,虽然他并不反对通过市场让更多的人来关注自己的作品,但是他并不急于让自己的画进入市场,更不会借此去炒作自己。他说:"作品的好坏观众心中自有定论。"

生活中,蔡兵喜欢喝茶,也磨咖啡喝。他每天都画画,一天不画,就觉得不舒服,就是过除夕也不例外。通常是清早起床,喝完茶就去画画,饿了才去吃东西。有时候他会在家画上一整天,连朋友来家作客什么时候走了都不知道。蔡兵说:"通向艺术成功的路是各异万千,而获得艺术的丰硕果实,只有那些刻苦勤奋勇敢求索的创造者才能采摘到。"

蔡兵喜欢把速写本随时带在身边。速写功底了得的他,兴致一来,眼前的景物挥手即成。他的很多作品就是从平时的这种速写积累中慢慢提炼和创作出来的。他常常和太太出去旅游,接下来他会去土耳其和埃及。远行并非只是为自己新的画作寻找素材,因为:"这其实就是一种生活,不能为了寻找素材而寻找素材,素材就在我们身边。"

 
蔡兵,1943年生于上海,曾就读于中国美术学院。日本名古屋艺术大学研究员、现为中国美术家协会会员、中国版画家协会会员、上海市美术家协会高级美术师、上海华夏书画院院长。早年以版画闻名于海内外,曾首创"玻璃彩印版画"而成为中国专利局公布的我国美术界第一位发明专利画家。

作品入选美国、法国、英国、意大利、德国、俄罗斯、日本、韩国、香港等二十多个国家和地区举办的重要展览。多幅作品被国内外大型美术馆、博物馆收藏、曾获得英国剑桥大学颁发的"世界杰出成就人物奖"、"中国文化部艺术大展奖"等奖项。著有《蔡兵画集》、《蔡兵现代中国画集》、《蔡兵版画作品集》等近30余种出版物。