诺贝尔经济学奖得主罗伯特•蒙代尔总是走在时代的前面。他在1961年发表学术论文，为三十多年后的欧元问世提供理论基础，因此获称“欧元之父”。

因为思想超前，蒙代尔常年游离于主流之外。他的前卫学说即使学术界也难以接受，更何况普罗众生。如今欧债危机愈演愈烈，“欧元之父”再次受到责难。

79岁的蒙代尔对此不以为然，还为欧洲乃至世界经济开出“猛药”：欧洲不但要坚持统一货币，更要建立政治统一的“欧罗巴合众国”；美元、欧元和人民币等主要货币应当实行固定汇率，并以此为基础发行全球流通的“世界货币”。

领先时代的研究

“主权与货币有必然联系吗？一个国家非得拥有其专属货币吗？”怀着这样的疑问，蒙代尔自20世纪60年代开始研究浮动汇率和资本高度流动对经济政策的影响。要了解蒙代尔研究的独创超前性，不得不谈到二战后建立的布雷顿森林体系。这种货币体系确立了以美元和黄金为基础的金汇兑本位制。在该体系下，美元与黄金挂钩，其他各国货币与美元挂钩并实行固定汇率制。除了美国和加拿大等少数国家，国际间资本流动受到严格控制。

早在那个年代，蒙代尔就似乎预见到一个更加开放的经济体系：资本跨越国界流动，汇率浮动变化。他着手研究，这样的变化将怎样影响各国经济政策。如今，这是几乎所有经济学研究的基本出发点，当年却令人难以想象。那时候，全世界都实行固定汇率制，罕见跨国资本流动，蒙代尔的研究似乎毫无现实意义。

1973年，布雷顿森林体系因美元危机和美国经济危机频发而终结。之后，世界进入一个浮动汇率与固定汇率参半的时代，资本跨国流动已成现实。蒙代尔因为其颇具先见的研究，成为现代国际经济学的先行者。

在1961年发表的一篇论文中，他阐述“最优货币区”理论，探讨不同国家货币实行固定汇率制的条件。他认为，在满足劳动力等多重因素自由流动的“最优货币区”，发行统一货币能获得最大经济效益。他的学说为欧元诞生提供了理论支持。尽管与理论标准尚有差距，欧洲在蒙代尔看来仍然最有希望成为“最优货币区”。他因此成为欧元最有力的支持者之一。

迟来的诺贝尔奖

正统经济学家发觉他的理论艰涩难懂，或者他们压根就不认为这值得研究。国际货币基金组织经济顾问、蒙代尔的学生迈克尔•穆萨则认为，蒙代尔的成功，很大程度上取决于他不因循守旧，总以局外人的视角开辟新的研究方向。

这位哥伦比亚大学教授、国际货币基金组织经济学家一度银发披肩，终日以酒为伴。他在意大利锡耶纳乡间的一座古堡度过大部分时间。这是他上世纪60年代低价买下的产业，年久失修，设施简陋，甚至不通水电。自由派经济学家保罗•克鲁格曼毫不掩饰对蒙代尔的轻蔑，嘲笑他在锡耶纳的古堡是“摇摇欲坠、几乎无法居住的别墅”，而他在此举办的会议也总是止步于“寻常学术界之外”。

1999年10月，瑞典皇家科学院将当年诺贝尔经济学奖授予蒙代尔，肯定他所做的有关国际货币和资本市场的“不同寻常却近乎先知般准确的预言”。无愧其“欧元之父”的美称，蒙代尔选择以欧元支取近一百万美元的奖金。他把大部分奖金用于修缮锡耶纳的住宅，为年幼的儿子买了一匹矮马，其余的钱全部存入欧元账户。

颁奖典礼后的晚宴上，被《经济学人》周刊誉为“伟大怪人”的蒙代尔再次做出惊人之举，当场献唱歌星弗兰克•辛纳特拉的名作《我自己的方式》（My Way）：

我曾背负不能承受之重，

但自始至终，就算充满疑惑，

我还是克服困难战胜了它。

我挺直身躯，勇敢面对，

用我自己的方式

……

这样的歌词，正是数十年来蒙代尔不顾旁人非议、坚持学术探索的写照。此时，距离他最早提出理论已过去近四十年，欧元也投入使用。一直领先时代的蒙代尔，终于等到时代追上了自己。

“香槟开得太早”

每当欧元有难，蒙代尔这个“欧洲统一货币之父”总脱不了干系，其有关理论也会遭到批判。欧债危机肆虐而起，欧洲统一货币的可行性再次遭到责难。

批评者认为，蒙代尔的“最优货币区”学说过于理想化。根据蒙代尔的理论，欧元区无论劳动流动性还是工资市场化程度均不达标，只是一个妥协的“最优货币区”。在这种“次优货币区”强行统一货币，为如今的欧债危机埋下了导火索，终结欧元或许是惟一出路。

蒙代尔则坚持，欧元无罪，错在爆发债务危机的欧元国家经济增长缓慢，错在欧元区政治经济统一的步伐太过缓慢。

希腊等国加入欧元区之后，与德国等富裕成员国的收入水平差距不小。然而，希腊不扎扎实实发展经济，却扩大社会福利覆盖范围，加重政府支出负担。“希腊政府只有消费啤酒的收入，却迫不及待地打开了香槟，”蒙代尔打比方说，怎能不引发债务危机？

因此，欧债危机的出路不是欧元的终结，而是受危机冲击的成员国紧缩支出、力图发展，切实提高欧元的“含金量”。他为此开出短期“药方”：希腊等国必须实行紧缩财政政策，“为政府财政支出设置上限，缩小社会福利和养老保险的规模，提高退休年龄至65岁、67岁甚至70岁。”

此外，还应有选择地将国有企业私有化，修改劳动法，允许雇主自由地解雇或聘用劳动者，从而增加更多就业岗位。

“欧罗巴合众国”

欧元何去何从？

一贯思想超前的蒙代尔早为其准备好了中期和长远发展规划。

在货币政策高度统一的欧元区，各国政府却享有独立的财政政策。结果缺乏有效监督机制，令整个欧元区对过度开支的成员国无能为力。

在拥有独立货币的国家，政府过度开支会引发针对本币贬值的各种投机行为，进而逼迫该国改善财政状况。希腊等欧元国家却不同，虽然其政府开支已经超过纳税收入，但不会以货币贬值的形式体现，因为它们所使用的统一货币币值由欧元区整体经济发展水平决定。

在德国等运行稳健的成员国经济支撑下，希腊等国依然大肆举债花钱，最终导致债务危机爆发。

他主张，欧元区整合各国公共债务，发行“欧元区债务”。在这一机制约束下，各成员国仍能自行举债，并按其在“欧元区债务”中所占比例支付利息。

同时，成员国财政预算应接受严格监督，任何过度开支的政府将遭到惩罚。德国总理安格尔•默克尔所建议的，对违反规定的政府，应剥夺其投票权。

以此为基础，欧洲将最终建成政治经济高度一体化的“欧罗巴合众国”，而欧元则是其惟一流通货币。在蒙代尔看来，政治经济高度一体化的欧洲才是真正的“最佳货币区”。

统一货币的天下

“欧罗巴合众国”的构想尚未被接受，蒙代尔又为世界经济开出一剂猛药——发行全球流通的“世界货币”。

蒙代尔相信，汇率稳定是经济持续发展的有利条件。“汇率的重大波动，尤其是美元和欧元间汇率的变动对经济有害无益，造成全球经济不稳定。”

为避免汇率波动造成世界经济的无谓损失，他主张国际货币体系恢复固定汇率制，“这种固定汇率体系将锁定美元对欧元汇率”。他预言，如果美元和欧元实行固定汇率制，带来的经济利益相当于世界主要经济体全部产出的40％。

包括人民币在内的其他世界主要货币也将被纳入同一体系，彼此锁定汇率。下一步，依照蒙代尔的理论，自然是在全世界这个“最优货币区”内发行全球流通的统一货币。

蒙代尔的各种观点中，“世界货币”的构想最难以为人接受。惟有让各国牺牲主权，成立一个一统全球的“世界政府”，才有可能建立“世界央行”、发行“世界货币”，这不是海市蜃楼是什么？

蒙代尔却不买账。他是一个经济学家，在他看来，政治为经济利益最大化让步理所当然。“没有世界政府，难道就不谈世界和平吗？”他承认，“有一个世界政府，发行世界货币确实容易许多，但这不是必要条件。”

他心中理想的货币体系之下，由一个国际货币理事会掌管全球储备，发行全球流通的统一货币。“以这种方法管理的统一货币能保持合理的币值稳定，为世界经济的稳定、有效发展做贡献。”

然而，即使蒙代尔也难以预见，国际货币体系究竟能否以及何时能实现这“天下大同”的构想。当初，被问到欧洲统一货币何时会成为现实，蒙代尔会回答：“３个星期。”结果，直到30多年后，欧元才最终问世。