罗忠镕先生的《第三弦乐四重奏》创作于1996——1997年间，共分四个乐章。这首作品仍然使用了“序列”技术，但在这部作品中所使用的“序列”组织方式，又与“传统”的序列形式不大相同，在这部作品中，音级次序已不在是主要的决定因素，取而代之的是把“音列”次序放在首位。因此，在以下的论述中就不再使用“序列”一词，而用“集合”一词。

    （一） 集合的构成方式

    罗忠镕先生在创作《第二弦乐四重奏》序列的时候虽然避免了五声性序列中的五声音阶，但又发现了一个新的情况，即三个四音组都是同一个五声性的四元素集合—4—23。

    这一发现又促使罗忠镕先生产生了一个新的灵感——即能否用三个不同的五声性四元素，同时也是四个五声性三元素集合来组成一个十二音集合。经过观察，罗忠镕先生发现在所有音级集合中，三元素五声性集合共有四个，四元素五声性集合共有三个。三元素五声性集合：3—6[0、2、4];3—7[0、2、5]；3—9[0、2、7]；3—11[0、3、7]。四元素五声性集合：4—22[0、2、4、7]；4—23[0、2、5、7]；4—26[0、3、5、8]。

    罗忠镕先生便使用以上集合来进行十二音集合的组合。在组合的过程中，罗先生发现，如果在一个十二音集合中坚持使用五声性三元素和四元素集合，就会出现相同的三元素或四元素集合，为了避免在一个十二音组合中出现相同的五声性三元或四元素集合，罗忠镕先生最终决定补充一个非五声性集合在十二音集合中。

    上例是一个十二音集合，这个集合同时是由三个四音集合和四个三音集合组成，其中3—6[0、2、4]；3—7[0、2、5]3—9[0、2、7]是五声性三音集合。4—22[0、2、4、7]；4—26[0、3、5、8]是五声性四音集合。而3—8[0、2、6]和4—27[0、2、5、8]则是非五声性三音集合和四音集合。在这个十二音集合中，三音集合和四音集合的次序是固定的，但在三音或四音集合内的各音，则可不用按次序排列。如果我们把这些集合用字母来代替：五声性三音集合：a代表3—6[0、2、4]，b代表3—7[0、2、5]]，c代表3—9[0、2、7]，d代表3—11[0、3、7]。五声性四音集合：A代表4—22[0、2、4、7]，B代表4—23[0、2、5、7]，C代表4—26[0、3、5、8]。由于非五声性四音集合和三音集合没有固定，所以，非五声性四音集合一律用X代替，非五声性三音集合一律用x代替，那么，上例集合便是abcx或ACX。经过罗忠镕先生的计算，采用以上方法组合十二音集合，最多可构成20组集合，这20组集合及它们的变型，就是本曲的全部材料。

（1）a—1：   0 2 4 7 5 10 8 1 6 3 9 11    abcx  ACX（3-8，4-27，6-33）
（2）a---2：   0 2 4 7 5 10 3 9 8 11 1 6    abxc  AXB（3-5，4-16，6-33）
（3）a---3：   0 2 4 7 5 10 9 11 3 6 8 1    abxc  AXB（3-8，4-5，6-33）
（4）a---4：   0 2 4 7 5 10 3 9 11 6 8 1    abxc  AXB（3-8，4-16，6-33）
（5）b—1：   0 2 5 7 4 11 6 8 1 3 9 10    bdcx  BAX (3-5,  4-15，6-z25,6-z47)
（6）b—2：   0 2 5 7 4 11 3 9 10 6 8 1    bdxc  BXA（3-5，4-16，6-z25，6-z47）
（7）b—3：   0 2 5 7 4 11 3 9 1 6 8 10    bdxa  BXA（3-8，4-16，6-z25，6-z47）
（8）b—4：   0 2 5 7 4 11 1 8 3 6 9 10    bdcx  BCX（3-3，4-18，6-z25，6-z47）
（9）b—5：   0 2 5 7 4 11 1 8 6 3 9 10    bdcx  BCX（3-5，4-18，6-z25，6-z47）
（10）b—7：  0 2 5 9 7 11 4 10 6 1 3 8    baxc  CXB（3-8，4-18，6-33）
（11）b—8：  0 2 5 9 7 11 3 10 4 6 8 1    baxc  CXB（3-8，4-14，6-33）
（12）b—9：  0 2 5 9 7 11 3 10 4 6 8 1    baxc  CXA（3-5，4-19，6-33）
（13）b—10： 0 2 5 9 7 11 3 4 10 6 8 1    baxc  CXA（3-5，4-19，6-33）
（14）c—1：  0 2 7 9 11 1 3 6 10 4 5 8    cadx  BAX（3-3，4-z15，6-9）
（15）c—2：  0 2 7 9 11 1 4 5 8 3 6 10    caxd  BXA（3-3，4-z15，6-9）
（16）c—3：  0 2 7 9 4 6 10 11 8 1 3 5    cbxa  BXA  (3-2，4-16，6-33)
（17）d—1：  0 3 7 10 6 8 4 11 9 1 2 5    dacx  CAX（3-3，4-19，6